La virtualisation s’appuie sur les logiciels pour simuler une fonctionnalité matérielle et créer un système informatique virtuel. Ce modèle permet aux services informatiques d’exécuter plusieurs systèmes virtuels (et plusieurs systèmes d’exploitation et applications) sur un seul et même serveur. Cela se traduit par des économies d’échelle et des gains d’efficacité.

• Installation, déploiement et migration facile des machines virtuelles d’une machine physique à une autre, notamment dans le contexte d’une mise en production à partir d’un environnement de qualification ou de préproduction, livraison facilitée.
• Économie sur le matériel par mutualisation (consommation électrique, entretien physique, surveillance, support, compatibilité matérielle, etc.)
• Installation, tests, développements, cassage et possibilité de recommencer sans casser le système d’exploitation hôte
• Sécurisation et/ou isolation d’un réseau (cassage des systèmes d’exploitation virtuels, mais pas des systèmes d’exploitation hôtes qui sont invisibles pour l’attaquant, tests d’architectures applicatives et réseau)
• Isolation des différents utilisateurs simultanés d’une même machine (utilisation de type site central)
• Allocation dynamique de la puissance de calcul en fonction des besoins de chaque application à un instant donné.
• Diminution des risques liés au dimensionnement des serveurs lors de la définition de l’architecture d’une application, l’ajout de puissance (nouveau serveur) étant alors transparent.